《靈樞‧五音五味》：「衝脈、任脈皆起于胞中」。胞中，即是《難經‧六十六難》所說的「臍下腎間動氣」，一般稱為「丹田」，指督、任、衝脈之氣均發源於此。
任脈主要接受各經之會。會陰為任、督、沖三脈之會，中極、關元為足三陰之會，是少腹部的主要交會穴；天突、廉泉，是陰維聯繫各陰經直通於任脈的要穴。由此可見，任脈主任受諸陰，為「陰脈之海」。《難經》楊玄操註：「任者妊也，此是人之生養之本。」乃對生養血氣的重要作用。《素問‧上古天真論》：「女子二七而天癸至，任脈通，太衝脈盛，月事以時下，故有子；…七七任脈虛，太衝脈衰少，天癸竭，地道不通，故形壞而無子也。」說明生殖機能都關係到任脈和衝脈。血氣的產生有賴于脾胃，故任脈及其分支多與足陽明交會。
*任脈與督脈互為表裡，任脈是陰脈，在人體的前面正中，督脈是陽脈，在人體頭部和後面正中。